מקור אור נקודהמתייחס למקור אור הפולט באופן אחיד מנקודה לחלל שמסביב, בעוד שמקור אור מקביל מתייחס לקבוצה של סיבים אופטיים מקבילים ללא הנחתה, בדומה להשפעת קרני השמש
במוני שידור אור רבים נעשה שימוש בשני מקורות אור אלה, במקורות אור או במקורות אור מקבילים. כאשר בודקי שידור האור של שני מקורות אור שונים אלה בודקים זכוכית רגילה בעובי גדול, גם לנתוני הבדיקה יהיו סטיות. למה הסיבה?
מכיוון שהאור הנפלט ממקור האור המקביל עובר דרך החומר הנמדד במקביל, כיוון האור לא ישתנה, ואין כמעט הנחתה.
מקור אור נקודתיהוא שונה. האור הנפלט ממנו מפוזר יחסית, כך שכאשר האור ממקור האור נכנס לזכוכית, הוא יישבר. כיוון השבירה גורם לאור להתכנס לכיוון המרכז, והאור המתקבל על ידי הלומינומטר יגדל. כאשר הזכוכית שדרכו עובר מקור אור נקודה עבה יותר, מאפיין איסוף האור שלה ברור יותר. לכן, בעת שימוש במד שידור אור, עדיף לבחור מד שידור אור עם נתיב אור מקביל למדידת זכוכית. מד שידור האור LS116 של Linshang משתמש בתכנון מקביל של נתיב אור מקור אור, כך שהוא יכול למדוד חומרי עובי גדולים, והערך יהיה מדויק יותר.